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| Les Souks | ||||||||||||||||||||
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Chacun des souks de Damas a une saveur particulière que
vous saurez reconnaître les yeux fermés. Et lorsque vous vous serez laissés engager dans leur
pénombre voûtée, parmi les fragrances des parfums et des épices et parmi les couleurs
des marchandises qui s'étalent à l'entrée des échoppes... vous croirez avoir pénétré
le monde des légendes, le monde des Sindbads et autres habiles marchands de contes. Vos Achats Souk Al Hamidiya II se prolonge en ligne droite de l'ouest à l'emplacement de l'ancien Bab Annasr jusqu'à la mosquée ommeyade. Il fût construit en 1863 à l'époque ottomane sous le règne du Sultan Abdulhamid dont il porte le nom. Dans sa couverture métallique d'innombrables pétées ouvertures laissent filtrer les rayons du soleil et font l'effet d'étoiles qui brillent dans la pénombre du souk. Ses commerces exposent toutes sortes de marchandises et plus spécialement les vêtements, les tissus, les pâtisseries et les produits de l'artisanat tels que brocarts, mosaïques et cuivres incrustés d'argent. Souk Medhet Pacha (ou souk Attawil) Créé en 1878 par Medhet Pacha gouverneur de Damas. Il se prolonge au-dessus de l'artère romaine qui traversait la ville en ligne droite depuis Bab Jabiah jusqu'à Bab Charqui et suit parallèlement souk Al-Hamidiya dont il est séparé par d'autres petits souks. Les petites échoppes qui s'alignent à droite et à gauche sont réputées par leurs tissages artisanaux, leurs soieries (sayah). leurs abaya en laines, leurs "keffiehs" et "aguels" (voile de tête masculin et son cordon de fixation). De part et d'autre du souk d'anciens caravansérails avec portails et arcs ont été aménagés en ensembles de commerces. A partir de son milieu et jusqu'à Bab Charqui le souk Medhet Pacha devient découvert. Cette partie est connue par ses ateliers de cuivres ciselés et niellés d'argent. Certains archéologues disent que Damas est née, voilà des milliers d'années ici, là où commence la partie découverte du souk. Maktab Ambar (l'Ecole Ambar) Dans l'une des ruelles qui croisent cette partie se trouve "Maktab Ambar" (l'Ecole Ambar) qui compte parmi les plus belles demeures damascènes du XIXe siècle. Depuis 1887 et tout au long de l'époque ottomane et du mandat français elle servit d'école secondaire. Elle a été restaurée récemment et transformée en palais de la culture. L'édifice se distingue par ses verres coloriés, ses vastes patios, ses salles aux décors de stuc et de pierre et ses plafonds peints. A la fin du souk et juste avant Bab Charqui il y a plusieurs églises qui sont belles et anciennes. La plus importante est l'Eglise St. Ananie qui remonte à l'époque Byzantine. C'est là aussi que se trouve Dar Naasan, prototype de la maison damascène. Souk Al Harir (Souk de la Soie) Créé par Derviche Pacha en 1574. Son entrée se situe au bout de Souk Al-Hamidiya près de la Mosquée Omeyyade. Ses magasins sont réputés par le commerce des tissus, des broderies, des parfums et de tout ce qui intervient dans la couture féminine. On y trouve aussi des caravansérails anciens aménagés en ensembles de magasins connus pour leurs tissages artisanaux et leurs "Gallabieh". Le plus original de ces ensembles est peut-être celui qui était à l'origine un hammam - le hammam al Qichani - et qui regorge de marchandises aux couleurs éclatantes. Souk Al-Khayaten (des couturiers) Le souk de la soie conduit à un autre souk lui-même communiquant avec le souk Medhet Pacha: c'est le souk des couturiers créé par Chamsi Pacha en 1553 et qui est connu par le commerce des "Joukhas" (sortes de caftans et des tissages en laine. De nombreux couturiers de vêtements traditionnels syriens y travaillaient, d'où son nom. Entre les deux souks se trouve la mosquée-mausolée du chef musulman Noureddine Ibn Zenki, fondée en 1173. Ce monument se distingue par une coupole d'un modèle unique avec des stalactites admirables à l'extérieur et à l'intérieur. C'est aussi entre les deux souks que se trouve la medersa Abdallah Al-Azem construite en 1779, à l'époque ottomane. Elle a été reconvertie aujourd'hui en un centre de commerces d'artisanat. Souk Al-Bzourieh (des épices) Relie souk Medhet Pacha au Palais El Azem. Il est célèbre par ses senteurs particulières, car ses petites échoppes sont bourrées de toutes sortes d'épiées; de parfums, d'amandes, de pistaches et autres fruits secs; d'herbes médicinales et de pâtisseries pour les mariages bonbons, chocolats et dragées. Au milieu du souk se trouve Hammam Annouri, L'un des quelques hammams qui ont survécu sur les deux cents que comptait Damas depuis le XII° siècle et qui ont fonctionné jusqu'à une époque récente. C'est aussi dans ce souk que se trouve le fameux caravansérail Asaad Pacha qui fût construit par le fondateur du Palais El Azem au milieu du XIX° siècle. Actuellement il est en train d'être aménagé en centre touristique important et en hôtel. Le souk des épices conduit à un autre petit souk, celui des bijoutiers dans lequel sont vendues toutes sortes de perles et de bijoux en or et en argent. La porte sud de la mosquée ommeyade donne sur ce souk. |
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